Torna l’Italbasket, tornano gli azzurri di Luca Banchi, di scena domani sera nel nord dell’Inghilterra a Newcastle upon Tyne (ore 19.30 locali, 20.30 in Italia, live Sky Sport e DAZN), per sfidare i padroni di casa della Gran Bretagna nel primo dei due match ravvicinati di qualificazioni ai Mondiali 2027.

Per l’occasione, nella notte, si sono aggregati al gruppo azzurro i virtussini Nicola Akele, Momo Diouf, Francesco Ferrari e Saliou Niang – impegnati ieri sera nel match di Eurolega contro Barcellona – e oggi hanno sostenuto la seduta di allenamento con la squadra, prima di mettersi in viaggio per la trasferta.

Contestualmente, sono stait utorizzati a lasciare il raduno – prima della partenza – Andrea Calzavara, Luca Vincini e Luca Possamai, mentre Gabriele Procida raggiungerà la squadra in Inghilterra domani, ma non sarà a disposizione di Banchi per la partita.

Il pre-partita di Luca Banchi

“Siamo determinati e consapevoli – commenta il CT Banchi – di poter competere contro una squadra, la Gran Bretagna, che ha dimostrato tutto il suo potenziale nella finestra di novembre. Proveremo a mettere a frutto quanto preparato in allenamento andando oltre le inevitabili difficoltà generate dall’arrivo scaglionato di buona parte dei giocatori in roster. Ogni atleta ha dimostrato di voler contribuire ad accelerare il processo di costruzione, ancora in fase embrionale, ma grazie a disponibilità, sacrificio e impegno siamo certi di poter offrire due gare di assoluto spessore“.

ANALISI E PRONOSTICO: 80 minuti decisivi in vista per il Gruppo D, dopo che tutte quante le 4 squadre impegnate nel girone sono uscite dall’ultima “finestra” Nazionali con una vittoria e una sconfitta. L’Italia, nel dettaglio, aveva inaugurato l’era Banchi perdendo a Tortona contro l’Islanda 76-81, per poi risollevarsi qualche ora più tardi vincendo 82-81 a Klaipeda, in casa della Lituania.

Dal canto loro, britannici sconfitti all’esordio 89-88 contro la Lituania, prima di rifarsi a Reykjavik contro l’Islanda, imponendosi 90-84 grazie ai 16 punti della Guardia di Milano Quinn Ellis e i 22 del “veneziano” Carl Wheatle.

Si prevede un successo dell’Italbasket, con over 160,5 nel punteggio.