La Copa del Rey si prepara a chiudere il quadro dei sedicesimi di finale con il posticipo tra Granada e Rayo Vallecano allo Stadio Nuevo Los Carmenes. La gara, originariamente prevista per dicembre, è stata posticipata a martedì 6 gennaio per consentire al Rayo di onorare i propri impegni in Conference League. I madrileni stanno infatti vivendo una stagione storica, la prima in Europa dal 2000-01, culminata con il sesto posto nella fase a gironi e la qualificazione diretta agli ottavi di finale della competizione continentale. Tuttavia, questo sforzo si riflette in un cammino in La Liga piuttosto faticoso: la squadra di Inigo Perez non vince da otto turni e, dopo il recente 1-1 contro il Getafe, si ritrova al 14° posto con soli tre punti di margine sulla zona retrocessione.

Per il Granada, la situazione è ancora più delicata. I Nazaries, attualmente in seconda divisione, lottano per evitare di scivolare fuori dai primi due livelli del calcio spagnolo per la prima volta dal 2009-10. Con 21 punti in 20 partite, la squadra occupa la 19ª posizione in Segunda División. Sotto la guida di Pacheta, il Granada non vince da quattro incontri e arriva dalla sconfitta per 3-2 nel derby andaluso contro l’Almeria. Nonostante le difficoltà in campionato, la coppa rappresenta un’occasione per ritrovare fiducia, dopo aver superato agevolmente i primi turni contro Roda (5-1) e Tenerife (1-0).

Precedenti Granada – Rayo Vallecano

La storia recente di questa sfida sorride nettamente ai madrileni. Il Rayo Vallecano ha vinto 9 degli ultimi 11 scontri diretti ufficiali, dimostrando una netta superiorità negli incroci dell’ultimo decennio. Per trovare l’ultimo successo del Granada bisogna risalire al dicembre 2013, quando i Nazaries si imposero per 2-0 in trasferta.

Guardando ai dati degli ultimi vent’anni, spiccano i due confronti della stagione 2023/24 di La Liga, dove il Rayo ha ottenuto punteggio pieno vincendo 2-1 a Vallecas a maggio e 2-0 al Nuevo Los Carmenes ad agosto. Nonostante un pareggio pirotecnico per 2-2 nell’aprile 2022, il Granada ha spesso faticato a contenere l’offensiva dei Franjirrojos, che hanno mantenuto una striscia di imbattibilità negli ultimi tre scontri diretti. Complessivamente, nelle ultime dieci sfide, il Rayo ha collezionato 7 vittorie, a fronte di soli 2 pareggi e un unico successo andaluso.

Analisi Granada – Rayo Vallecano

Entrambe le formazioni dovranno gestire diverse assenze pesanti. Il Granada sarà privo del portiere titolare Luca Zidane, impegnato con l’Algeria nella Coppa d’Africa, oltre agli infortunati Diallo e Casadesus. Il Rayo, dal canto suo, non potrà contare su Pathe Ciss (con il Senegal in Coppa d’Africa) e su una nutrita lista di indisponibili tra cui Luiz Felipe, Ivan Balliu e Alemao.

Nonostante il Granada sia un avversario ostico in casa — dove ha perso solo due volte nelle ultime sette uscite — il divario di categoria e la profondità della rosa del Rayo pendono a favore dei visitatori. Il Rayo ha dimostrato di sapersi esaltare nei tornei a eliminazione diretta, superando anche momenti critici come il secondo turno contro il Real Avila, vinto solo ai supplementari. La qualità di elementi come Oscar Trejo e Camello, che dovrebbero partire titolari, potrebbe essere decisiva per scardinare la difesa andalusa.

Sebbene il Granada lotterà con orgoglio davanti al proprio pubblico, il Rayo Vallecano possiede il tasso tecnico e l’esperienza necessaria per negoziare con successo questa gara di coppa. Risultato previsto: Granada 1-2 Rayo Vallecano.