ll Real Madrid si presenta al terzo confronto consecutivo contro il Benfica con un vantaggio minimo ma pesantissimo: l’1-0 ottenuto all’andata consente ai Blancos di affrontare il ritorno al Bernabeu con due risultati su tre a disposizione per centrare gli ottavi di finale. Una sfida che si porta dietro anche strascichi extra-campo, dopo le polemiche legate agli insulti razzisti denunciati da Vinicius Junior nei confronti di Gianluca Prestianni, episodio che ha acceso ulteriormente i riflettori su un match già ad altissima tensione.

Dal punto di vista puramente tecnico, però, il Madrid sa come gestire questi contesti. La squadra spagnola ha superato il turno in 22 delle ultime 23 sfide a eliminazione diretta di Champions League in cui aveva vinto l’andata: una percentuale quasi perfetta che testimonia la cultura europea del club. E il rendimento interno rafforza ulteriormente la fiducia dei Blancos: sei vittorie consecutive in gare ufficiali al Bernabeu e sei successi nelle ultime otto partite casalinghe, con sole due sconfitte a macchiare il percorso. Un trend che rende l’impianto madrileno uno dei campi più difficili d’Europa.

Il Benfica, dal canto suo, arriva a Madrid con la consapevolezza di aver già dimostrato di poter colpire il Real. Il 4-2 rifilato ai blancos nell’ultima giornata della fase campionato resta un precedente incoraggiante, soprattutto sul piano offensivo. Tuttavia, la storia recente nelle fasi a eliminazione diretta non è positiva per le Aquile: in sette delle ultime otto occasioni in cui hanno perso l’andata in casa i portoghesi sono stati infatti eliminati dalla competizione. E anche il dato legato al tecnico José Mourinho non è confortante: l’ex allenatore del Real Madrid non ha vinto nessuna delle ultime nove gare a eliminazione diretta di Champions League (quattro pareggi e cinque sconfitte).

I precedenti

Il Real Madrid vanta un bilancio molto positivo di recente contro le squadre portoghesi, con quattro vittorie nelle ultime cinque sfide. Nel confronto diretto complessivo, però, il Benfica è leggermente avanti con tre vittorie contro le due del Real. Nonostante ciò, il trend più attuale racconta di difficoltà per le squadre lusitane contro le formazioni spagnole: le Aquile hanno perso quattro delle ultime cinque partite contro club della Liga, ottenendo una sola vittoria.

Pronostico

Il margine ridotto dell’andata mantiene teoricamente aperto il discorso qualificazione, ma i numeri e il contesto favoriscono nettamente il Real Madrid. La straordinaria efficacia nei doppi confronti dopo una vittoria esterna e il rendimento interno al Bernabeu rappresentano indicatori forti. Attenzione all’opzione Real Madrid vincente con Gol: il Benfica potrebbe trovare spazi, soprattutto se partirà forte, ma la sensazione è che l’esperienza e la qualità individuale dei Blancos possano chiudere definitivamente il discorso qualificazione.