Milan-Benfica, Europa League: esordio complesso per Amorim

Il Milan torna in Europa e lo fa con una sfida dal peso specifico importante. Mercoledì 16 settembre alle ore 21, allo stadio Giuseppe Meazza, i rossoneri di Ruben Amorim affrontano il Benfica nella prima giornata della fase campionato di Europa League. Un esordio tutt’altro che banale per il Diavolo, chiamato a misurarsi immediatamente con una delle squadre più prestigiose e competitive del torneo. Il calendario ha infatti messo di fronte due formazioni inserite nella prima fascia del sorteggio. 

Il Milan ha iniziato la Serie A senza sconfitte: due vittorie e due pareggi nelle prime quattro giornate, per un totale di otto punti. Dopo i successi contro Torino (1-2) e Venezia (2-0) sono arrivati i pareggi contro Juventus (1-1) e Lazio (2-2). Il dato più interessante, però, riguarda soprattutto il rendimento e l’evoluzione tattica. Amorim sta ancora cercando l’equilibrio migliore nel suo 3-4-2-1, ma nell’ultima uscita contro i biancocelesti all’Olimpico ha ricevuto indicazioni importanti dai giocatori entrati nella ripresa: Moreira ha cambiato la partita con una doppietta, Pulisic ha fornito l’assist per il primo gol e Musah ha dato al centrocampo quella dose di intensità che era mancata nel primo tempo. 

Dall’altra parte c’è un Benfica che ha iniziato molto bene il campionato portoghese. La squadra di Marco Silva è seconda in classifica con 16 punti dopo sei partite alle spalle del Porto, primo a punteggio pieno. Fermati sul 2-2 dall’Academico Viseu all’esordio, i lusitani hanno poi fatto l’en plein battendo una dietro l’altra Casa Pia (0-7), Moreirense (0-4), Estoril (2-1), Maritimo (0-3) e Gil Vicente (3-1). Numeri che raccontano una squadra già molto produttiva offensivamente e capace di trovare continuità. 

Precedenti Milan-Benfica

Quella tra Milan e Benfica è una delle grandi classiche del calcio europeo e il bilancio sorride nettamente ai rossoneri. Le due squadre si sono affrontate sei volte nelle principali competizioni UEFA e il Milan non ha mai perso: quattro vittorie e due pareggi. Un dato che assume un valore ancora maggiore considerando che due dei quattro successi sono arrivati in finale di Coppa dei Campioni, nel 1963 e nel 1990. La prima sfida storica risale proprio alla finale del 1963, quando il Milan superò il Benfica per 2-1 a Wembley conquistando la prima Coppa dei Campioni della propria storia. Ventisette anni più tardi, nella finale di Vienna del 1990, fu invece un gol di Frank Rijkaard a consegnare ai rossoneri un altro successo per 1-0 contro i portoghesi. Gli ultimi confronti risalgono alla fase a gironi della Champions League 2007-08: 0-0 a Lisbona e 1-1 a San Siro. In mezzo la sfida ai quarti del 1994-95, con successo del Diavolo a San Siro per 2-0 con doppietta di Marco Simone e 0-0 al ritorno al Da Luz. Anche il rendimento complessivo delle Aquile contro le squadre italiane non è particolarmente incoraggiante. I portoghesi hanno perso 12 delle 19 trasferte disputate nel nostro Paese nelle competizioni europee, mentre il Milan ha perso soltanto due delle ultime 18 partite contro formazioni portoghesi, entrambe contro il Porto.

Analisi Milan-Benfica

Il pronostico di Milan-Benfica non è semplice, perché le due squadre arrivano all’appuntamento con caratteristiche differenti. Il Milan ha il vantaggio del fattore campo e può contare su una rosa che sembra aver trovato alcune gerarchie più definite dopo la rimonta contro la Lazio. Il Benfica, però, ha una condizione generale molto positiva, segna con continuità e ha già mostrato di poter gestire anche partite nelle quali si trova costretto a rimontare. La chiave potrebbe essere proprio il ritmo. Se il Milan riuscirà a imporre intensità, pressing e transizioni come fatto nel secondo tempo contro la Lazio, la squadra di Amorim potrebbe mettere in difficoltà il Benfica soprattutto sugli esterni. Al contrario, se la partita dovesse diventare una gara di possesso prolungato e gestione dei tempi, la qualità tecnica dei portoghesi potrebbe emergere maggiormente.

Pronostico: Milan-Benfica 2-1