L’Argentina si presenta ai Mondiali in forma smagliante. Nell’ultima amichevole di preparazione, disputata martedì ad Auburn in Alabama davanti a 88.000 spettatori, la squadra di Scaloni ha travolto l’Islanda 3-0 con una prestazione convincente, chiudendo al meglio un ciclo di test prima dell’esordio nella competizione iridata.

Messi decisivo

La serata aveva un solo protagonista atteso, e Lionel Messi non ha deluso. Il capitano dell’albiceleste — alle prese con un affaticamento muscolare accusato a fine maggio con l’Inter Miami — ha cominciato in panchina insieme ad Álvarez, Fernández e Mac Allister, con Scaloni che ha preferito non rischiarlo dall’inizio. Ma quando è entrato in campo al 70′, è bastato poco per accendere la partita: un suo passaggio illuminante ha innescato Martínez, atterrato in area da Olafsson. Dal dischetto, alla sua 199ª presenza con la maglia argentina, Messi ha firmato la rete numero 117 in nazionale senza lasciare scampo al portiere.

Pronti al debutto

Gli altri gol portano la firma di Di Barco, a segno al 9′, e di Almada nel finale. Tre gol, zero patemi, tanta fiducia per il gruppo campione del mondo in carica, che debutterà nella competizione iridata il 16 giugno contro l’Algeria nel Gruppo J, per poi affrontare Austria e Giordania. Per Messi sarà il sesto Mondiale della carriera.