Il sogno del Giappone si interrompe ai sedicesimi di finale dei Mondiali 2026. I nipponici disputano una gara di grande livello, ma il Brasile riesce a ribaltare il risultato nella ripresa imponendosi grazie ai suoi uomini più rappresentativi. Dopo il vantaggio firmato da Sano nel primo tempo, la Selecao reagisce con la rete di Casemiro, servito da Gabriel, e completa la rimonta con Martinelli, decisivo sul perfetto assist di Bruno Guimaraes. La formazione guidata da Carlo Ancelotti conquista così il pass per gli ottavi di finale, dove sfiderà la vincente dell’incrocio tra Costa d’Avorio e Norvegia. Si chiude invece il percorso del Giappone, autore di quattro prestazioni convincenti e penalizzato da un accoppiamento proibitivo già nel primo turno a eliminazione diretta.

Mondiali 2026, il Giappone sorprende. Sano firma il vantaggio

Ancelotti riparte dallo stesso undici schierato nell’ultima gara del girone contro la Scozia, ma il copione è completamente diverso. Il Giappone interpreta la partita con grande disciplina tattica, difendendosi con ordine e concedendo pochissimi spazi ai verdeoro. Il Brasile prova a rendersi pericoloso soprattutto dalla distanza, senza però riuscire a creare vere occasioni all’interno dell’area avversaria. Al 29′ arriva l’episodio che cambia il primo tempo: Danilo perde ingenuamente il pallone in mezzo al campo, Sano ne approfitta, supera un Casemiro in evidente difficoltà e lascia partire un destro preciso da fuori area che termina all’angolino, senza lasciare scampo ad Alisson. Il vantaggio giapponese mette ancora più in evidenza le difficoltà offensive della Selecao, poco brillante e priva di ritmo.

Mondiali 2026, Casemiro si riscatta. Martinelli decide nel finale

Nella ripresa Ancelotti cambia immediatamente volto alla squadra. Paquetà è costretto a uscire per un problema muscolare, mentre Endrick entra in campo permettendo il passaggio al 4-2-3-1. Il Brasile cresce e trova il pareggio all’11’: Gabriel disegna un cross preciso dalla trequarti e Casemiro, dimenticato sul secondo palo, batte Suzuki di testa cancellando gli errori del primo tempo. I verdeoro prendono fiducia e sfiorano il sorpasso con una splendida iniziativa personale di Vinicius, che supera Tomiyasu con un tunnel e percorre metà campo prima di trovare la grande risposta di Suzuki, aiutato anche dal palo. Quando tutto sembra indirizzato verso i supplementari, Bruno Guimaraes inventa una giocata di alta classe, finge il tiro dal limite e serve Martinelli, che davanti al portiere non sbaglia e regala al Brasile la qualificazione agli ottavi di finale.

Mondiali 2026, il tabellino di Brasile-Giappone

Marcatori: 29’ Sano (G), 56’ Casemiro (B), 90+6’ Martinelli

BRASILE (4-3-3):Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel, Douglas Santos; Casemiro (90+2’ Fabinho), Bruno Guimaraes (90+8’ Danilo Santos), Paqueta (46’ Endrick); Vinicius Junior; Matheus Cunha (66’ Martinelli), Rayan. All. Ancelotti.

GIAPPONE (3-4-2-1): Z. Suzuki; H. Ito, Taniguchi, Tomiyasu; Doan (66’ Sugawara), Sano, Kamada (78’ Tanaka), Nakamura (66’ J. Suzuki); Maeda (90+7’ Ogawa), J. Ito (78’ Machino); Ueda.All. Moriyasu.

Ammoniti: 12’ Sano (G), 14’ Casemiro (B), 45’ Kamada (G), 48’ Danilo (B), 84’ J. Suzuki (G)

Espulsi: /