La Croazia batte Panama con grande fatica. Decide il gol da subentrato di Budimir

Primi tre punti per la Croazia ai Mondiali 2026. A decidere la gara contro Panama è Budimir, subentrato all’intervallo al posto di Musa. La sua rete tiene vive le speranze della squadra di Dalic per un posto ai sedicesimi di finale del torneo. La formazione di Christiansen, invece, è eliminata.

Primo tempo 

Nei primi 5’ minuti cerca subito di partire forte la Croazia con Modric sia in area di rigore, con un tentativo di testa, che come assistman, ma senza trovare Perisic in profondità. È al 22’ che sale Panama soprattutto sulla destra. Da lì nascono due occasioni prima dai piedi di Martínez e poi da quelli di Murillo. Il suo cross trova la testa di Rodrìguez che colpisce di testa e impegna Livakovic, che cala una super parata mandando la palla sulla traversa. Alla mezz’ora esce fuori l’orgoglio della squadra di Dalic, che alza il ritmo a caccia dell’0-1. La formazione di Christiansen però è ben messa in campo e copre bene tutti gli spazi. Errore di Modric in impostazione al 38’ e ripartenza per Panama, che infastidisce la difesa croata con diversi cross pericolosi e non solo. Dalla destra, Murillo riesce a inserirsi in area con un super dribbling, ma viene chiuso proprio al momento del tiro. Poco prima dell’intervallo si accende Baturina che calcia da fuori. Risponde presente Mosquera che mette la palla in angolo. Dopo tre minuti di recupero, il primo tempo termina senza gol.

Secondo tempo

Il secondo tempo si apre con due cambi per la Croazia: dentro Budimir e Kramaric al posto di Musa e Gvardiol. La sorpresa è la seconda sostituzione: Dalic passa alla difesa a tre rinforzando l’attacco. Scelta vincente del ct, visto che al 53’ la formazione croata va in vantaggio proprio con Budimir. L’azione nasce dalla destra con lo scatto in avanti di Stanisic, che trova il tap-in del centravanti sul secondo palo. Dopo nemmeno quattro minuti, Pasalic si divora la rete del raddoppio. Lanciato in campo aperto da Modric, sbaglia il pallonetto calciando addosso a Mosquera e poi calcia alle stelle sulla ribattuta. Panama non molla e si lancia subito a caccia del pareggio: i tanti cross che provengono dalle fasce vengono tutti respinti dalla difesa avversaria. Per tre volte la squadra di Christiansen riesce ad arrivare in porta, trovando ancora la risposta di Livakovic. Il portiere della Croazia para prima due volte su Murillo e poi una volta su Harvey, mandando la palla sopra la traversa. Al 77’ Panama fa il primo cambio offensivo: dentro Waterman, un centravanti, per Ramos, un difensore. E ci prova subito Rodriguez da fuori, ma la sua conclusione termina alta. All’83’ minuto il cross di Rodriguez finisce sul secondo palo dalle parti di Andrade, che manca però il contatto con il pallone. Durante i cinque minuti di recupero la formazione di Christiansen le prova tutte per trovare il pareggio, ma senza successo. Vince la Croazia grazie al gol di Budimir. Panama è eliminata dai Mondiali 2026.

Il tabellino di Panama-Croazia

Marcatori: 54’ Budimir (C)

PANAMA (3-4-3): Mosquera; Ramos (77’ Waterman), Córdoba, Andrade; Murillo, Harvey, Bárcenas (89’ Rodriguez), Blackman (89’ Davis); Martínez, Fajardo (83’ Londoño), J. L. Rodrìguez. Ct: Christiansen.

CROAZIA (4-2-3-1): Livaković; Stanišić, Šutalo, Pongracić, Gvardiol (46’ Kramaric); Modrić (81’ Mario Pasalic), Kovacić (71’ L. Sucic); Marco Pasalić (71’ P. Sucic), Baturina, Perisić; Musa (46’ Budimir). Ct: Dalić.

Ammoniti: Bárcenas (P), P. Sucic (C)

Espulsi: /