Una vittoria larga e importantissima quella del Senegal contro un Iraq in dieci per quasi tutta la partita. La Nazionale africana si impone per 5-0 e si porta al quinto posto della classifica delle migliori terze della fase a gironi con tre punti e una differenza reti di +2. Una partita perfetta degli uomini di Thiaw che ora incrociano le dita e sperano nel passaggio ai sedicesimi di finale. 

Primo tempo: Senegal avanti e Iraq in dieci

Il Senegal inizia con la giusta aggressività il match, portandosi in vantaggio dopo appena 4’. Il colpo di testa su calcio d’angolo di Seck viene deviato sottoporta da Diarra che sblocca il match in favore degli africani. Se per una squadra l’esordio e ottimo, per l’latra è drammatico. Sotto di una rete, l’Iraq commette un grave errore in costruzione con Sulaka che perde palla ed è costretto a stendere Mané lanciato verso la porta. L’iniziale giallo di Taylor, diventa rosso dopo un intervento del VAR per DOGSO. Il calcio di punizione da cui riparte il gioco si rivela una grande occasione per Mané che calcia verso la porta ma trova l’opposizione di Basil. Al 32’ è ancora il Senegal a rendersi pericoloso, ma il tiro di Jakobs esce di poco. Esito simile per la conclusione di Mané, l’ultima del primo tempo, arrivata in seguito a una gran giocata al limite dell’area. 

Secondo tempo: il Senegal segna quattro gol

Nel secondo tempo Arnold deve metter mano alla squadra. Basil lascia il campo ad Hassan per infortunio, esponendo il compagno alla furia del Senegal. Furia che al 56’ porta al 2-0 con Seck, bravo a farsi trovare libero sull’assist al bacio di Camara e che al 58’ si concretizza nel 3-0 di P. Gueye che, appena entrato, riceve la sfera al limite e fa partire un sinistro che si spegne sotto l’incrocio dei pali. Il centrocampista del Villarreal, reduce dalla sua migliore stagione realizzativa, si sente ispirato e al 71’, servito di testa da Ndiaye, calcia in controbalzo e trova la sua doppietta personale portando il risultato sul 4-0. Al 79’ è Jackson che ci prova, ma Hassan respinge la sua conclusione. La voglia di segnare del Senegal, però, non si placa e 2’ più tardi Ndiaye si inventa l’ennesimo gol scaricando un destro potentissimo sul primo palo. 

Il tabellino di Senegal-Iraq

Marcatori: 4′ Diarra; 56′ Sarr; 59′ P. Gueye; 71′ P. Gueye; 81′ Ndiaye. 

SENEGAL (4-2-3-1): Diaw; Diatta, Jackobs, Niakhaté, Seck (57′ Ciss); I. Gueye, L. Camara (57′ Jackson); I. Diarra (57′ P. Gueye); I. Sarr (80′ A. Diao), S. Mané; Mbaye (57’Ndiaye). Ct: Pape Thiaw.

IRAQ (4-1-4-1): Basil (46′ Hassan); Putros, Hashem, Sulaka, Doski; Al Ammari; Jasim (58′ Al Reeshawee), Bayesh, Iqbal (68′ Yakob), Qasem (16′ Younis); Al Hamadi (58′ Yousif). Ct: Graham Arnold.

Ammoniti: 18′ Seck (S), 81′ P. Gueye (S), Doski (I);

Espulsi: 13′ Soulaka (I);