Il Sudafrica scrive una delle pagine più importanti della propria storia calcistica battendo 1-0 la Corea del Sud nell’ultima giornata del Gruppo A dei Mondiali 2026. All’Estadio BBVA di Monterrey basta una rete di Maseko nella seconda frazione per regalare ai Bafana Bafana una qualificazione che fino a poche settimane fa sembrava difficilmente immaginabile. I sette punti raccolti nelle ultime due partite consentono infatti alla formazione africana di chiudere al secondo posto e di accedere direttamente alla fase successiva. Per la Corea del Sud il verdetto è decisamente più amaro. Dopo aver iniziato il torneo con una vittoria, la squadra asiatica incassa la seconda sconfitta consecutiva e vede complicarsi notevolmente il cammino verso la fase a eliminazione diretta.

Mondiali 2026, primo tempo con pochissime emozioni

L’avvio della gara segue il copione previsto, con i coreani maggiormente in possesso del pallone e il Sudafrica compatto dietro la linea della sfera. La nazionale africana pressa con intensità e prova a interrompere il fraseggio avversario, rinunciando però a scoprirsi eccessivamente. Le occasioni da gol scarseggiano per lunghi tratti. La Corea riesce a rendersi pericolosa soltanto su palla inattiva, quando Kim Min-jae svetta più in alto di tutti senza però trovare la precisione necessaria. Dall’altra parte il Sudafrica si affida alle ripartenze, approfittando degli spazi lasciati dalla difesa asiatica. Lo 0-0 con cui si chiude il primo tempo rispecchia perfettamente quanto visto in campo: equilibrio, grande attenzione tattica e poche emozioni davanti alle due porte.

Mondiali 2026, la rete di Maseko fa la storia per il Sudafrica

Alla ripresa del gioco Hong Myung-bo decide di intervenire in maniera decisa, inserendo nuove energie e richiamando in campo Son dopo averlo inizialmente escluso dall’undici titolare. Nonostante i cambi, la Corea continua però a muovere il pallone con lentezza e senza riuscire a creare vere occasioni da rete. Il Sudafrica prende fiducia e inizia a credere concretamente nell’impresa. Al 63′ arriva la giocata che decide l’incontro. Moremi, appena entrato dalla panchina, trova immediatamente il corridoio giusto per Maseko. L’esterno controlla il pallone, si accentra e lascia partire una conclusione potente dal limite che batte Kim Seung-gyu e fa esplodere i tifosi sudafricani. Gli ultimi minuti sono un assalto continuo della Corea del Sud, che prova a rimediare con lanci lunghi e traversoni verso l’area avversaria. La retroguardia dei Bafana Bafana, però, non concede spazi e respinge ogni tentativo. Al fischio finale può partire la festa del Sudafrica. La vittoria vale uno storico secondo posto nel girone e la prima qualificazione della sua storia alla fase a eliminazione diretta di un Campionato del Mondo. Per la Corea, invece, resta una profonda delusione e la speranza di rientrare tra le migliori terze.

Mondiali 2026, il tabellino di Sudafrica-Repubblica di Corea

Marcatori: 63’ Maseko (S)

SUDAFRICA(4-2-3-1): Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mbatha, Sithole; Maseko (75’ Rayners), Mofokeng (80’ Adams), Appollis (62’ Moremi); Makgopa. All. Hugo Broos. 

REPUBBLICA DI COREA: (3-4-2-1): Kim Seung-Gyu; Han-Beom Lee, Kim Min-jae (66’ Park Jin-Seob), Lee Gi-Hyuk; Seol Young-woo, Seung Ho Paik (46’ Kim Jin-Gyu), Hwang In-beom, Lee Tae-Seok (46’ Castrop); Kang-in Lee, Hwang Hee-Chan (46’ Heung-Min Son); Oh Hyeon Gyu (74’ Cho Gue-Sung).All. Hong Myung-Bo

Ammoniti: 73’ Modiba (S), 79’ Cho Gue-Sung (C)

Espulsi: /