Un gol in pieno recupero spegne il sogno mondiale di Cristiano Ronaldo: la Spagna vola ai quarti dei Mondiali 2026 grazie a Merino.

Si chiude nel modo più amaro l’avventura mondiale di Cristiano Ronaldo. Il Portogallo tiene testa alla Spagna per novanta minuti, ma cede nel recupero: a decidere l’ottavo di finale dei Mondiali 2026 è Merino, che al 90′ firma l’1-0 su un perfetto assist di Ferran Torres e regala agli iberici l’accesso ai quarti.

Il primo tempo

L’ottavo di finale dei Mondiali 2026 parte subito su ritmi elevati. Dopo appena otto minuti la Spagna costruisce la prima grande occasione con Oyarzabal, che tutto solo davanti a Diogo Costa calcia incredibilmente a lato. Gli uomini di De La Fuente prendono il controllo della gara e trovano sulla loro strada uno straordinario Diogo Costa, decisivo al 16′ con un doppio intervento prima su Yamal e poi su Baena. Il portiere portoghese si ripete anche alla mezzora, negando il vantaggio a Cubarsí dopo una splendida imbucata di Pedri. Il Portogallo cresce nel finale di frazione: Unai Simón risponde a Ronaldo, mentre una traversa e una provvidenziale deviazione di Porro evitano il gol di Nuno Mendes poco prima dell’intervallo.

Il secondo tempo

La ripresa mantiene alta l’intensità ma offre meno occasioni da rete. Al 52′ arriva una brutta notizia per il Portogallo, costretto a rinunciare a Nuno Mendes per un problema muscolare: al suo posto entra Semedo. Le due squadre continuano a sfidarsi a viso aperto, senza però trovare il guizzo decisivo. Quando il match sembra destinato ai supplementari, nei sei minuti di recupero arriva l’episodio che cambia tutto: Ferran Torres pesca in verticale Merino, appena entrato, che controlla e batte Diogo Costa con freddezza. Il forcing finale dei lusitani non basta: la Spagna vola ai quarti, mentre Ronaldo saluta definitivamente il sogno di conquistare un Mondiale.