Due appuntamenti con la storia completamenti diversi per la sfida che apre il gruppo K dei Mondiali 2026. Mercoledì 17 giugno alle ore 19 all’NRG Stadium di Houston si affrontano il Portogallo di Cristiano Rolando, al suo ultimo Mondiale, e la Repubblica Democratica del Congo. Una sfida sulla carte agevole per i lusitani, ma attenzione alla squadra africana che arriva in America con entusiasmo dopo essersi qualificata a fine marzo nel playoff contro la Giamaica.  

Dicevamo due appuntamenti con la storia, a cominciare dal Portogallo che mai come in questo Mondiale si presenta con la forza della squadra. La fenomenale coppia di centrocampo del PSG Vitinha-Joao Neves, la fantasia di due dei trequartisti più forti degli ultimi anni in Premier League come Bruno Fernandes e Bernardo Silva. A loro va aggiunta la solidità di Ruben Dias, la spinta a sinistra del terzino mancino più forte del mondo Nuno Mendes. Tutto questo senza aver citato Cristiano Ronaldo, che sogna di portare al suo Portogallo il primo titolo nella storia. Dall’altra parte la Repubblica Democratica del Congo torna al Mondiale dopo la presenza del 1974 sotto il nome di Zaire. Tutto il paese vuole dimenticare quanto successo 52 anni fa e il sogno è quello di ottenere il primo punto nei Mondiali 2026. 

Mondiali 2026, i precedenti di Portogallo-Repubblica Democratica del Congo

Non ci sono precedenti tra Portogallo e Repubblica Democratica del Congo quindi l’appuntamento di Houston sarà la prima sfida tra le due nazionali. Vedendo invece i precedenti al Mondiale, l’allora Zaire chiuse a zero punti il gruppo 2 subendo ben 14 reti senza mai segnare. Nelle tre sfide giocate ai Mondiali sono arrivati un 2-0 contro la Scozia, il pesantissimo 9-0 contro la Jugoslavia e il 3-0 storico contro il Brasile. Per il Portogallo si tratta invece della nona partecipazione ai Mondiali e negli otto precedenti esordi nella competizione ha ottenuto quattro vittorie, due pareggi e due sconfitte, segnando 13 reti e subendone altrettante. 

Mondiali 2026, analisi di Portogallo-Repubblica Democratica del Congo

Il Portogallo è nettamente favorito nella sfida contro la Repubblica Democratica del Congo, ma la partita potrebbe essere meno semplice del previsto. La nazionale africana, allenata dal francese Sebastien Desabre, ha una difesa piuttosto solida come dimostrano le sole cinque reti subite nelle ultime tredici partite giocate. Per questo motivo è difficile immaginare una goleada per il Portogallo, che però dovrebbe portare agevolmente a casa i tre punti. Il risultato più probabile è una vittoria dei lusitani con due o tre gol di scarto.