Sale l’attesa per Italia-Irlanda del Nord, semifinale dei playoff per le qualificazioni ai Mondiali 2026 in programma giovedì 26 marzo alle 20.45 alla New Balance Arena di Bergamo. A dirigere la sfida sarà Danny Makkelie, arbitro olandese classe ’83 con una grande esperienza internazionale. Gli assistenti saranno i connazionali Hessel Steegstra e Jan De Vries, lo spagnolo Jesus Gil Manzano sarà il quarto ufficiale di gara mentre al VAR ci saranno gli olandesi Pol Van Boekel e Jeroen Manschot.

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Makkelie e i precedenti con l’Italia

Una designazione “favorevole” per gli azzurri: con Makkelie, infatti, l’Italia non ha mai perso. Nei quattro precedenti due vittorie e altrettanti pareggi: 3-2 il 9 ottobre 2016 contro la Macedonia nelle qualificazioni Mondiali e 3-0 l’11 giugno 2021 a Roma nella gara inaugurale di Euro 2020 contro la Turchia. I due pari sono invece arrivati col Portogallo (0-0, fase a gironi Nations League, 17 novembre 2018) e con la Croazia (1-1, Euro 2024, 24 giugno 2024).

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