Conquistato il pass per la semifinale di Coppa Italia (affronterà la vincente di Napoli-Como) grazie al successo per 2-1 all’U-Power Stadium di Monza contro il Torino, l’Inter, che ai playoff per accedere agli ottavi di Champions League affronterà in doppia sfida i norvegesi del Bodø/Glimt, si rituffa nel campionato e domenica 8 febbraio alle ore 18 fa visita al Sassuolo al Mapei Stadium per la 24ª giornata di Serie A.

I nerazzurri hanno messo insieme ben undici risultati utili consecutivi: dieci vittorie e un pareggio, quello rimediato nello scontro diretto contro i campioni d’Italia del Napoli lo scorso 11 gennaio. La formazione di Cristian Chivu, che ha il miglior attacco del torneo con 52 gol all’attivo (13 in più della Juve, seconda in questa speciale graduatoria), guida la classifica a quota 55, a +5 dal Milan secondo. Per Lautaro e compagni la gara contro i neroverdi rappresenta un importante banco di prova in vista del big match del Meazza contro la Juve in programma nel giorno di San Valentino, quando l’Inter sarà chiamata a sfatare il tabù negli scontri diretti. Arrivare all’incontro con un buon margine sugli inseguitori, dunque, sarà fondamentale, motivo per cui la gara in Emilia rappresenta una tappa da non fallire.

I ragazzi di Fabio Grosso, tra l’altro, si sono messi alle spalle le tre sconfitte consecutive contro Juve (0-3), Roma (2-0) e Napoli (1-0) e nelle ultime due uscite hanno battuto due rivali nella lotta per non retrocedere: dopo l’1-0 alla Cremonese firmato Fadera, il Sassuolo ha espugnato la Cetilar Arena superando con un netto 3-1 il Pisa, risultato che ha portato all’esonero di Alberto Gilardino sulla panchina dei toscani. Con 29 punti già messi in cascina, Berardi e compagni hanno un ampio margine di vantaggio sulla zona rossa, pertanto possono giocare senza l’assillo di dover fare punti a tutti i costi. E si sa, con la testa sgombra si può sognare in grande.

Precedenti Sassuolo-Inter

All’andata al Meazza, lo scorso 21 settembre, finì 2-1 per l’Inter, a segno con Dimarco e l’autorete di Muharemovic. Nel finale il sigillo di Cheddira ha riaperto i giochi ma non è bastato per portare a casa dei punti. Grazie a quel successo i nerazzurri si sono portati avanti nei precedenti: il bilancio attuale è infatti di 11 successi per l’Inter, 10 per il Sassuolo e appena 2 pareggi. Domenica, però, gli emiliani hanno l’occasione per pareggiare i conti, anche nelle gare di Serie A al Mapei Stadium, dove in 11 occasioni gli ospiti si sono imposti in sei circostanze contro le cinque dei padroni di casa.

Analisi Sassuolo-Inter

L’Inter arriva a Reggio Emilia con il peso – e il privilegio – di chi deve vincere. La squadra nerazzurra è chiamata a fare punti pesanti per la corsa al vertice e, sulla carta, ha tutto per imporsi: maggiore qualità, più esperienza, una rosa profonda ed è abituata a gestire gare di questo tipo anche in trasferta. Partite come questa, però, sono spesso quelle in cui serve pazienza, lucidità e la capacità di colpire nel momento giusto. Il Sassuolo, dal canto suo, gioca senza l’obbligo del risultato ma con la voglia di sfruttare un palcoscenico importante. Contro le grandi, al Mapei, i neroverdi hanno spesso trovato motivazioni extra, alzando ritmo e intensità. La squadra emiliana tende a lasciare il possesso agli avversari per poi cercare verticalità e ripartenze rapide: una strategia rischiosa, ma potenzialmente efficace se l’Inter dovesse scoprirsi o abbassare la soglia di attenzione. Dal punto di vista tattico, è lecito aspettarsi un’Inter padrona del gioco, pronta a far girare palla e a schiacciare il Sassuolo nella propria metà campo. Il vero nodo sarà la concretezza: se i nerazzurri riusciranno a sbloccare presto la partita, il match potrebbe incanalarsi su binari favorevoli; in caso contrario, con il passare dei minuti, il Sassuolo potrebbe trovare fiducia e rendere la gara più sporca e imprevedibile. Il pronostico resta comunque orientato verso una vittoria dell’Inter, magari non larghissima ma costruita con maturità. Un successo di misura, con uno o due gol di scarto, sembra l’ipotesi più credibile, anche perché i nerazzurri tendono a gestire il risultato più che a dilagare in trasferta. Non è escluso che il Sassuolo riesca a trovare la via del gol, soprattutto se riuscirà a sfruttare un errore o una palla inattiva, ma la sensazione è che alla lunga la maggiore qualità dell’Inter possa fare la differenza.