Si gioca a Londra: mai una scozzese era arrivata così lontano, gli inglesi l’hanno vinta nel

Saranno gli scozzesi dell’Edingurgh e gli inglesi del Gloucester a sfidarsi domani sera allo Stoop di Londra (ore 20.45) nella finale di Challenge Cup, la seconda competizione europea di rugby per club. Mai una scozzese era arrivata così lontano nelle competizioni europee, mentre il Gloucester la Challenge l’ha già vinta nel 2006 (battendo i London Irish 36-34 ai supplementari). Sono proprio le squadre inglesi ad avere il record complessivo di vittorie: 10. Le due squadre non si sono mai affrontate prima in questo torneo, ma sono 4 i precedenti nella vecchia Heineken Cup (oggi Champions), con 3 vittorie del Gloucester.

A cercare di spingere Edimburgo verso un primo, storico trionfo, sarà il mediano di mischia Sam Hidalgo-Clyne, al quale è anche affidato il ruolo di calciatore designato. Contro si ritroverà un ex, Greig Laidlaw, mediano di mischia della nazionale scozzese, trasferitosi dalla scorsa estate a Kingsholm, che farà coppia con la talentuosa apertura gallese James Hook. Proprio Hidalgo-Clyne e Laidlaw sono i due miglior marcatori di questa Champions, con 91 e 67 punti rispettivamente. Gloucester arrivato fino in fondo alla competizione senza sconfitte. I veri punti di forza degli inglesi sono in prima linea, con il pilone Ben Afoa e il tallonatore Richard Hibbard. Edimburgo cercherà di affidarsi in mischia alla terza linea Matt Kvesic, il miglior recuperatore di palloni del torneo. Ultima curiosità: dei 370 giocatori che hanno vinto la Challenege Cup, 131 sono inglesi, solo 8 scozzesi.

Sulla lavagna di PlanetWin365, favori del pronostico per il Gloucester, bancato a 1.44 contro il 2.81 di Edimburgo.