Francesca Lollobrigida vede sfumare il podio nella mass start femminile e chiude al quarto posto l’ultima gara della sua Olimpiade. Un epilogo amaro, che però non cancella una rassegna memorabile per l’azzurra, capace di conquistare due medaglie d’oro nei 3000 e nei 5000 metri e di confermarsi tra le grandi protagoniste del pattinaggio di velocità a livello mondiale. A vincere è l’olandese Marijke Groenewoud, davanti alla canadese Ivanie Blondin e alla statunitense Mia Manganello. Per Lollobrigida resta la soddisfazione di una prova generosa, sempre nel vivo della corsa, ma senza la zampata decisiva nel momento chiave.

La cronaca della gara

La finale parte con grande prudenza tattica, tutte attente a evitare una fuga prematura come accaduto nella gara maschile. La prima sorpresa arriva nei giri iniziali con la caduta della canadese Valery Maltais, una delle atlete più attese. Il gruppo resta compatto e la velocità elevata, con Lollobrigida stabile nelle posizioni centrali mentre le olandesi orchestrano la corsa. Al sesto giro provano ad allungare Kerkhoff e la belga Tas, ma il tentativo viene riassorbito. A sei giri dalla fine la gara si accende definitivamente: Francesca marca stretta Groenewoud, consapevole del pericolo. Quando mancano due giri, però, l’olandese parte sulla campana e fa il vuoto, andando a conquistare l’oro. L’azzurra non riesce a replicare e resta ai piedi del podio.

Un clamoroso medagliere

Il risultato della mass start ha conseguenze anche sul medagliere finale. I Paesi Bassi superano l’Italia grazie al maggior numero di medaglie d’argento (7 contro 6), chiudendo davanti agli azzurri. L’Italia termina comunque la propria Olimpiade con un bilancio importante: 30 medaglie complessive, di cui 10 d’oro, e un quarto posto finale che certifica la solidità del movimento. Resta un pizzico di rammarico per il podio sfiorato da Lollobrigida, ma anche la consapevolezza di aver vissuto una spedizione di altissimo livello.