Per quasi due decenni Monte-Carlo ha avuto un solo padrone: Rafael Nadal. Il torneo che inaugura la grande stagione europea sulla terra battuta è stato il regno incontrastato dello spagnolo, capace di trasformare il Principato in uno dei simboli più potenti della sua leggenda sportiva.

Nadal ha conquistato undici titoli al Rolex Monte-Carlo Masters, un primato assoluto che nessun altro giocatore è mai riuscito anche solo ad avvicinare con la stessa continuità. Il suo dominio è stato impressionante soprattutto tra il 2005 e il 2012, anni in cui vinse otto edizioni consecutive, stabilendo una striscia irripetibile nella storia del tennis moderno. In totale, il maiorchino ha chiuso la sua avventura monegasca con un record straordinario di 73 vittorie e appena 6 sconfitte, accompagnato da una serie di 46 successi consecutivi tra il 2005 e il 2013.

Dal primo trionfo al record

Il primo trionfo arrivò nel 2005, quando Nadal aveva appena 18 anni e stava iniziando a imporsi come nuova forza dominante sulla terra. Quel successo segnò anche il suo primo titolo Masters 1000 in carriera e fu l’inizio di una relazione speciale con Monte-Carlo. Negli anni successivi, il torneo divenne il palcoscenico perfetto per il suo tennis: intensità feroce, copertura del campo senza eguali e una superiorità mentale che spesso spegneva gli avversari ancora prima del match.

Tra le tante cavalcate memorabili spiccano anche quelle del 2017 e del 2018. Nel 2017 Nadal tornò a imporsi dopo alcune stagioni più complicate, mentre nel 2018 conquistò l’undicesimo e ultimo titolo nel Principato, suggellando definitivamente il proprio nome nella storia dell’evento. Quell’undicesima corona resta ancora oggi il record assoluto di vittorie in un singolo Masters 1000.

Monte-Carlo uguale Rafa Nadal

Monte-Carlo non è stato solo uno dei tornei preferiti di Nadal: è stato il luogo in cui la sua identità tennistica ha trovato una delle espressioni più pure. In nessun altro Masters 1000 il dominio di un giocatore è stato così totale, continuo e simbolico. Il Principato, per anni, non ha semplicemente ospitato Nadal: ne è stato il regno.