I Grammy Awards continuano il loro percorso di apertura verso i mercati musicali internazionali. La Recording Academy ha annunciato l’introduzione di cinque nuove categorie per la 69esima edizione della manifestazione, portando il numero complessivo dei premi assegnati a 100 riconoscimenti. La novità più significativa riguarda la nascita della Best Asian Pop Music Performance, categoria che per la prima volta darà spazio alle produzioni provenienti dal mondo del K-pop, J-pop e C-pop. Contestualmente, l’Academy ha approvato una serie di aggiornamenti al regolamento che coinvolgono anche la categoria Best New Artist, da sempre una delle più prestigiose e seguite. La prossima edizione dei Grammy Awards è in programma il 7 febbraio 2027 e sarà trasmessa su ABC, oltre che sulle piattaforme streaming Disney+ e Hulu.

Best New Artist, cambiano i criteri di ammissione

Tra le modifiche più rilevanti spicca quella relativa alla categoria Best New Artist, destinata agli artisti emergenti. La Recording Academy ha infatti deciso di aumentare da tre a quattro il numero massimo di candidature consentite prima di perdere l’idoneità. La precedente normativa escludeva automaticamente chi aveva già raggiunto il limite delle tre candidature, anche quando queste erano state ottenute come membro di un gruppo musicale. Secondo l’Academy, la revisione nasce dall’esigenza di adattarsi a una realtà in cui il percorso verso il successo è diventato più articolato e meno immediato rispetto al passato. La modifica potrebbe avere effetti concreti su artisti come Ella Langley, Megan Moroney, Ken Carson e Ravyn Lenae, che con il precedente regolamento sarebbero stati esclusi dalle future selezioni. Anche i Geese e il cantante Cameron Winter rientrano tra coloro che beneficeranno del nuovo sistema. Resta comunque molto difficile arrivare alla nomination ufficiale: negli ultimi anni la categoria ha registrato oltre 320 candidature, a fronte di sole otto nomination finali. Il CEO della Recording Academy, Harvey Mason Jr., ha spiegato che il cambiamento riflette l’evoluzione dell’industria musicale, dove spesso gli artisti impiegano più tempo per ottenere visibilità e consolidare la propria carriera.

Nasce la Best Asian Pop Music Performance

La grande protagonista dell’annuncio è senza dubbio la nuova Best Asian Pop Music Performance. La categoria è stata creata per riconoscere le migliori performance di musica pop asiatica e potrà includere produzioni appartenenti a diversi mercati, tra cui K-pop, J-pop, C-pop e Mandopop. Per essere considerate valide, le opere dovranno contenere un utilizzo sostanziale di una o più lingue asiatiche. I brani registrati esclusivamente in inglese non saranno ammessi, mentre la presenza sporadica di termini o brevi espressioni non sarà sufficiente a soddisfare i requisiti richiesti. L’introduzione del premio conferma la crescente attenzione dei Grammy nei confronti dei fenomeni musicali globali. Negli ultimi anni l’Academy aveva già creato categorie dedicate a specifiche aree culturali, come la Best African Music Performance e la Best Música Mexicana Album. Per Harvey Mason Jr., il pop asiatico rappresenta oggi una delle forze trainanti dell’industria musicale mondiale, capace di generare un impatto culturale e commerciale senza precedenti.

Debutta la Best Latin Song

Un’altra importante novità riguarda il settore latino con la creazione della Best Latin Song. Il premio sarà riservato agli autori di canzoni originali composte per almeno il 51% in lingua spagnola, con l’obiettivo di valorizzare il contributo creativo dei songwriter latini. Grazie a questa aggiunta, salgono a sette le categorie dei Grammy dedicate specificamente alla scrittura musicale. La decisione arriva in un momento in cui la musica latina continua a registrare una crescita costante a livello internazionale, sia in termini di ascolti sia di riconoscimenti ottenuti nelle principali manifestazioni del settore.

Nuovo riconoscimento per duo e collaborazioni R&B

La Recording Academy ha introdotto anche la Best R&B Collaboration or Duo/Group Performance, categoria che premierà le migliori interpretazioni realizzate da gruppi, duo o collaborazioni artistiche nel panorama R&B contemporaneo. Di conseguenza, la storica Best R&B Performance assumerà il nuovo nome di Best R&B Solo Performance, distinguendo in modo più chiaro le performance individuali da quelle collettive. Una struttura già adottata con successo in altri generi musicali come pop e country.

Più spazio al pop tradizionale

Tra le nuove categorie trova posto anche la Best Traditional Pop Vocal Performance, pensata per valorizzare brani e interpretazioni che si rifanno ai canoni del pop tradizionale. Fino a oggi queste produzioni venivano inserite nelle categorie pop generiche, spesso in competizione con opere caratterizzate da sonorità e approcci molto differenti. Il nuovo premio si aggiunge alla già esistente Best Traditional Pop Vocal Album, ampliando ulteriormente il riconoscimento dedicato al genere.

Ritorna la distinzione tra folk tradizionale e contemporaneo

La Recording Academy ha deciso inoltre di reintrodurre una separazione storica all’interno del mondo folk. Con la nascita della Best Traditional Folk Album, la precedente Best Folk Album cambia denominazione e diventa Best Contemporary Folk Album. Si tratta di un ritorno a una distinzione che era stata eliminata durante la riforma delle categorie avvenuta nel 2012. Grazie a questa modifica, il folk si unisce a country e blues, diventando il terzo genere a prevedere categorie separate per produzioni tradizionali e contemporanee.

Ballot Plus e le altre novità del regolamento

Oltre alle nuove categorie, l’Academy ha annunciato anche l’introduzione del sistema Ballot Plus, un’opzione che amplia le possibilità di voto per i professionisti del settore. Con il sistema tradizionale, dopo aver votato nelle sei categorie generali, ogni membro poteva esprimere preferenze in un massimo di dieci categorie appartenenti a non più di tre aree musicali. Grazie a Ballot Plus, i votanti con esperienza certificata in più generi potranno partecipare fino a 15 categorie, senza i precedenti limiti di settore. Tra le altre modifiche approvate figura la riduzione della quota minima di materiale inedito richiesta per rendere eleggibile un album, passata dal 75% al 66%. Novità anche sul fronte dei riconoscimenti: autori e compositori riceveranno ora premi ufficiali e certificati, esattamente come produttori e ingegneri del suono. Infine, l’Academy ha aperto alle pubblicazioni distribuite esclusivamente in formato digitale. Le opere digital-only potranno concorrere nelle categorie Best Album Notes e Best Historical Album, purché includano contenuti aggiuntivi all’interno del pacchetto commerciale.