Il Roland Garros regala subito un derby azzurro. Lunedì 25 maggio, sulla terra rossa parigina, Flavio Cobolli e Andrea Pellegrino si troveranno di fronte in un incrocio che garantisce aritmeticamente la presenza di un italiano al secondo turno, ma che elimina prematuramente uno dei due azzurri.

Cobolli torna a Parigi per la quinta volta complessiva, la quarta nel tabellone principale, con un bilancio progressivo: primo turno nel 2023 all’esordio assoluto in uno Slam, secondo turno nel 2024, terzo turno nel 2025. La crescita è evidente, e il Roland Garros 2026 può essere finalmente il trampolino di lancio che l’italiano aspetta da tempo, con l’obiettivo di entrare in top 10 e un percorso potenzialmente aperto fino alle fasi finali. Il momento di forma, però, non è dei migliori. Dall’altra parte della rete c’è un giocatore che sta vivendo il momento più bello della sua carriera. A 29 anni, Andrea Pellegrino ha conquistato il suo primo main draw in un Masters 1000 a Roma, raggiunto gli ottavi di finale battendo giocatori come Fils e Tiafoe prima di arrendersi a Sinner, e ora si presenta al Roland Garros sull’onda di un entusiasmo crescente. Il tennista pugliese ha vinto tutte e tre le partite di qualificazione cedendo un solo set, battendo nell’ultimo atto decisivo il connazionale Marco Cecchinato.

Precedenti

Pellegrino ha vinto il primo precedente complessivo tra i due, anche se poi ha perso gli ultimi tre confronti. Il punto chiave per Cobolli sarà togliere subito ritmo al match, evitare un avvio complicato e trasformare la superiorità tecnica in controllo del punteggio.

Analisi

Il divario di ranking è netto — numero 14 del mondo contro numero 126 — ma sulla terra rossa i valori si livellano e le motivazioni contano quanto la classifica. Cobolli resta il favorito, ma questo è tutt’altro che un primo turno da sbrigare con distrazione. Pellegrino potrebbe vincere almeno un set.