Sono passate appena due settimane dalla semifinale di Monaco di Baviera, e Flavio Cobolli e Alexander Zverev si ritrovano già uno di fronte all’altro, questa volta in un quarto di finale Masters 1000 alla Caja Magica. Il destino del tabellone madrileno ha voluto così: l’italiano, primo quarto di finale 1000 in tasca dopo aver battuto Medvedev, attende il tedesco che nella notte tra martedì e mercoledì ha superato Mensik.

Entrambi arrivano al match con le gambe che hanno girato a lungo. Cobolli ha speso 2 ore e 19 minuti contro Medvedev; Zverev ne ha impiegati cinque e mezza in tutto nel torneo, gli ultimi in una battaglia notturna contro il ceco. Due condizioni fisiche da monitorare, in una partita che sulla terra madrilena potrebbe allungarsi.

Come arrivano i due tennisti

Il percorso di Cobolli a Madrid è stato progressivo e convincente: vittoria in rimonta su Carabelli al primo turno (6-7, 6-1, 6-4), netto successo su Vallejo al secondo (6-3, 6-2), poi il capolavoro contro Medvedev. Un italiano che sulla terra in questa stagione ha raggiunto un livello straordinario: 14 vittorie e 5 sconfitte sul rosso nelle ultime 52 settimane, con la terra che è diventata la sua superficie di riferimento.

Zverev ha invece superato Navone, Atmane e infine Mensik — quest’ultimo in tre set con qualche difficoltà nel terzo, prima di trovare la rimonta decisiva. Il tedesco è al suo 39° quarto di finale in carriera in un Masters 1000, un numero che racconta tutto della sua continuità ad alto livello. Sulla terra negli ultimi dodici mesi ha vinto il 77,8% delle partite e conta 9 titoli su questa superficie in carriera.

I precedenti

I precedenti dicono 2-1 per Zverev, ma nascondono una storia più sfumata. Sulla terra il bilancio è in perfetta parità: 1-1. Il tedesco aveva dominato nettamente al Roland Garros 2025, ma Cobolli si è preso la rivincita in modo altrettanto netto a Monaco — 6-3 6-3 senza mai essere in discussione. Sulla terra madrilena, più lenta e rimbalzante rispetto all’erba di Halle dove si era consumato l’unico altro precedente a favore di Zverev, le condizioni sembrerebbero favorire l’italiano.

Analisi e pronostico

La partita si presenta aperta, con Zverev favorito sulla carta per ranking e per esperienza nei grandi tornei, ma con Cobolli in grado di giocarsela alla pari su questa superficie. L’azzurro arriva con la fiducia di chi ha appena battuto Medvedev ed è reduce dalla finale di Monaco. Zverev, dal canto suo, porta il peso dei tre set disputati tardi nella notte e la pressione di una testa di serie numero due che non può permettersi passi falsi. Se Cobolli riuscirà ad allungare gli scambi e a tenere il livello di intensità mostrato negli ultimi giorni, le chance di una sorpresa sono concrete. La partita potrebbe essere decisa al terzo set.