Il cammino di Lorenzo Sonego al Cincinnati Open è iniziato al meglio con il successo in due set su Juncheng Shang, battuto 6-3, 6-3. Il torinese ha così conquistato per la prima volta in stagione il secondo turno di un Masters 1000 e adesso se la vedrà con lo statunitense Frances Tiafoe, numero 20 al mondo e 17esima testa di serie. L’americano ha potuto usufruire del bye al primo turno e quindi arriva alla sfida sicuramente più fresco.

Tiafoe arriva alla sfida dopo un periodo non particolarmente brillante sul cemento americano. Dopo il terzo turno raggiunto a Wimbledon, dove è stato eliminato da Alexander Bublik in una combattuta sfida al quinto set, l’americano ha esordito con una sconfitta a Washington contro Terence Atmane, che si è imposto in rimonta per 4-6, 6-3, 6-4. A Montreal, invece, Tiafoe ha superato Marin Cilic prima di essere costretto al ritiro contro Alejandro Tabilo.

Luci e ombre anche per Lorenzo Sonego: il torinese ha disputato un ottimo Wimbledon, raggiungendo il terzo turno e mettendo in difficoltà Taylor Fritz prima di arrendersi in quattro set per 4-6, 6-3, 6-4, 7-6. Dopo la parentesi londinese, Sonego ha ottenuto una vittoria e una sconfitta a Gstaad e poi ha superato Tallon Griekspoor a Montreal, prima di fermarsi al secondo turno contro Alejandro Tabilo. A Cincinnati, invece, è arrivata una prestazione convincente contro Shang, superato senza concedere set.

Sonego-Tiafoe, i precedenti

Quella tra Sonego e Tiafoe sarà la quinta sfida in carriera tra i due. Il bilancio sorride all’azzurro, che conduce 3-1 negli scontri diretti. Sonego ha quindi vinto tre dei quattro precedenti disputati contro lo statunitense, anche se i due non si affrontano dal 2022.

Sonego-Tiafoe, l’analisi

Tiafoe parte con i favori del pronostico soprattutto grazie alla miglior classifica e alla maggior freschezza fisica garantita dal bye al primo turno. L’americano, però, arriva all’appuntamento con qualche interrogativo dopo le difficoltà mostrate nelle ultime uscite sul cemento. Sonego, dal canto suo, può contare sul buon esordio contro Shang e soprattutto sul precedente favorevole. La chiave per l’azzurro potrebbe essere quella di sfruttare la propria solidità al servizio e cercare di allungare gli scambi, mettendo pressione a Tiafoe e provando a trascinarlo nei momenti più delicati del match.