La partita tra Stati Uniti e Paraguay ci ha regalato anche la prima doppietta del Mondiale. Nel primo tempo del match del SoFi Stadium uno strepitoso Folarin Balogun si è caricato la squadra sulle spalle vestendo i panni del finalizzatore e segnando i primi due gol degli USA in questa edizione della Coppa del Mondo (l’1-0 è arrivato con un autogol di Bobadilla). In occasione del 2-0 ha sfruttato alla perfezione l’assist di un super Christian Pulisic, infilando il pallone in rete con una conclusione di prima. Nel 3-0 che ha messo la pietra tombale sul match, invece, gli è bastato fare il movimento giusto per liberarsi in area di rigore e scaricare un missile nella porta avversaria.

Balogun poteva andare all’Inter

Balogun si prende così la copertina dei primi due giorni del Mondiale. La sua prestazione contro il Paraguay ha messo in mostra le qualità di un attaccante reduce da una grande stagione con il Monaco e che nelle prossime partite vorrà ergersi a leader degli Stati Uniti. Il nome di Balogun in Italia non è sconosciuto. L’attaccante classe 2001 qualche anno fa era stato vicino a trasferirsi in Serie A per vestire la maglia dell’Inter. Era l’estate del 2023 e i nerazzurri stavano per salutare Romelu Lukaku. La dirigenza si era messa a caccia di un suo sostituto e aveva individuato caratteristiche simili proprio nel centravanti americano.

Perché Balogun non è andato all’Inter?

Quell’estate, però, l’Inter non era stata l’unica squadra a mettere gli occhi su Balogun. La sua stagione da 23 gol con il Reims, quando era ancora in prestito dall’Arsenal, aveva incuriosito molti club, tra i quali proprio il Monaco. La società francese fu più lesta di quella nerazzurra e presentò sul tavolo dei Gunners un’offerta da 30 milioni di euro per assicurarsi le sue prestazioni. Alla fine l’Inter dovette virare su altri obiettivi e decise di bussare alla porta del Bologna per acquistare Marko Arnautovic, un attaccante con caratteristiche decisamente diverse e con un’altra carta d’identità.