Prende avvio la fase più calda dello storico torneo sudamericano: fuori l’Indipendiente campione in carica, gli occhi sono puntate sugli scontri tra i Paesi che più rappresentano il calcio latino: Rosario-Gremio e Atletico-Mineiro-Racing Club

Lo spirito caliente del Sud America è pronto ad incendiarsi con la fase più calda della Copa Libertadores, spesso considerata la “Champions League del Sudamerica”. Nella notte italiana partiranno gli ottavi di finale, che metteranno l’una di fronte all’altra le 16 migliori squadre del continente. Il turno a gironi non è stato avaro di sorprendenti eliminazioni, come quella dell’Indipendiente Santa Fe – campione in carica – e del San Lorenzo. Non sono mancati neanche i gol, stabilendo il record di maggior numero di marcature degli ultimi dieci anni (una media di 2,78 per partita). E si sa, quando i gol fioccano, il pubblico si diverte. E, considerando il calibro dei giocatori in campo, ci si attende che anche tra queste prime otto partite non manchino colpi di classe e goleade. Questa fase si effettuerà con una doppia sfida: a partire da questa sera fino alla notte di venerdì (ora italiana) si giocheranno le gare di andata, mentre la prossima settimana (con chiusura venerdì notte italiana) si terranno i ritorni. Una competizione ad alta concentrazione di Argentina e Brasile: nove delle 16 squadre appartengono a queste due nazioni. Per la seconda edizione consecutiva, il Chile non riesce a far approdare una sua formazione alla fase successiva.

GLI ACCOPPIAMENTI

Gli otto match non sono stati decretati da un sorteggio, come avviene nei tornei del Vecchio Continente, ma attraverso il rendimento della prima fase tra le prime e le seconde classificate. Si parte subito con l’incontro tra Huracán e l’Atlético Nacional di Medellin, che mette di fronte la migliore prima della fase eliminatoria (con zero reti subite) e la peggiore seconda. I colombiani sembrano essere i favoriti considerato l’andamento del primo turno (16 punti in sei partite): planetwin365 quota la loro vittoria in trasferta a 2.35. Il gruppo di mister Rueda ha già incontrato in questo torneo il club argentino, che partecipa per terza volta alla Copa Libertadores e che non ha brillato nel girone. La squadra allenata da Eduardo Dominguez ha il favore del pubblico di casa e deve approfittare del vantaggio di affrontate la prima partita tra le mura amiche. Da un lato i biancorossi si affideranno a Ramon Abila, autore di 4 reti finora, mentre l’attacco dei Queremos spicca di giovani talenti come il 19enne Marlos Moreno (3 gol) e Orlando Berrio.

Brasile e Argentina si scontrano frontalmente in due match: il primo è quello tra Atletico Mineiro e Racing Club di Avellaneda. I brasiliani – guidati da Diego Aguirre che conquistò la coppa nel 1987 segnando nella finale al 120esimo minuto – ha accantonato la pratica del girone con sostanziale facilità. Deve superare il club dell’ex interista Diego Milito per fare un passo avanti nella strada che porta alla finale, come accaduto tre anni fa. Il Racing Club non ha avito finora una vita facile nel precedente turno, riuscendo comunque ad approdare agli ottavi. L’Academia non alza il trofeo continentale dal lontano 1967 (anno in cui vinse anche la Coppa Intercontinentale) ma il mister Sava vuole soddisfare la fame di successi del suo piccolo, grazie anche ai talenti che militano nella sua rosa, come Oscar Romero e lo stesso “Prencipe”. I biancoazzurri sono avanti nelle quote di planetwin365: la conquista dei tre punti dei padroni di casa è data a 2,07, mentre il successo dei mineiros a 3.58

L’altra sfida che fronteggia le due iconiche nazioni del calcio sudamericano è quella che mette di fronte il Rosario Central ed il Gremio. Uno dei club più antichi d’Argentina non aveva esordito agevolmente nella Libertadores, con un solo punto in due gare, ma ha riscattato il suo percorso arrivando prima nel Gruppo 2. “L’Academia rosarina” è riuscita a conquistare gli ottavi dopo 12 anni e si prepara a sfidare la formazione di Roger: un match sostanzialmente equilibrato, visto che anche il Gremio ha seguito lo stesso percorso del Central. Nel palmares del team di Porto Alegre si contano due Coppe Libertadores – di cui l’ultima nel 1995; i brasiliani faranno di tutto per restituire al proprio pubblico la gioia di una trofeo che manca dal 1995. Padroni di casa favoriti nella lavagna di planetwin365: la loro vittoria è offerta a 2.15, mentre il segno 2 è dato a 3.47

Deportivo Tachira e Unam Punas, rispettivamente seconda e prima nel girone 7, si ritroveranno in uno scontro che decreterà chi è dentro e chi è fuori. Nelle due partite del primo turno, le due sfide che le hanno viste fronteggiarsi si sono concluse con una vittoria da ambo le parti. La formazione messicana sembra avere i favori dei pronostici, visto anche l’ottimo ruolino di marcia della fase precedente: 5 vittorie su 6 partite. La conquista dei tre punti degli ospiti viene quotata da planetwin 365 a 2.18, contro il segno 1 dato a 3.34. Il Corinthias, primo nel girone 8 con 13 punti, sarà ospite del Nacional di Montevideo giunto secondo alle spalle del Rosario. Andamento simile per le due compagni nelle eliminatorie, con tre vittorie e un pareggio ciascuna: un equilibrio che si rispecchia anche nelle quote di planetwin365. La squadra uruguiana gode del leggero favore con una quota di 2.58 contro quella di 2.73 del segno 2; il pareggio viene offerto a 3.15.